白髪の正体は空気？

髪の表面は、内部からの栄養が逃げないようにしたり、汚れを付きにくくするために魚のウロコ状になっています。これがキューティクルというものです。

髪色の違いは、毛に含まれるメラニン色素の量によるもの。瞳の色と同じように、メラニンが多いと黒髪に、少なくなるほど茶色になります。

加齢と共に新陳代謝が衰え、毛母に栄養が回らなくなると、メラニンをつくる能力も低下して数も少なくなります。そのため、メラニンのあった場所に隙間ができ、そこに空気が入り込んできます。これが白髪というわけです。